Omdat ik er ditmaal niet bij kon zijn, is het verslag geschreven door de speler van Dyjab.

Ma Si Tamuz heeft nog een paar vragen voor de draak. Deze vertelt dat hij zelf een ‘lesser elemental dragon’  is. Vroeger noemde men hem ‘the Silent Dragon’ en zijn baas heet Pasiap. Ma Si weet dat alleen heel oude Lunar elders zich nog draken herinneren. In de Wyld, in Australie, zou naar verluid nog een heel actieve vuurdraak wonen. Dat is ofwel Bloody Rain (bosbrand) of Lanatochek (fire serpent, was eerst ‘the Unquenchonable Flame of Righteousness’) of Penthitira (magma draak). Ze kent ook verhalen over verslagen draken. Wel lijkt er steeds een andere voor in de plaats te komen.
Ma Si vraagt naar demonen. Nee, die vindt hij niet interessant. Yozi’s zijn meer een probleem voor de mindere creaturen in Creation, zoals solars. Dat zijn kleine problemen vergeleken met Ebon Dragon en zijn bruid. Lunars? Ja, hij weet dat ze bestaan, maar geen details. Die waren het pakkie-an van Gaia en Luna. Ze hebben een tijdje achter de solars aangelopen, en daarna woonden ze alleen. Hij heeft over hun verhuizing gedroomd. Maar hij weet niets over hbun kasten en het boeit hem ook niet zo. Nu zijn de dragonblooded de heersers over Creation.
"Hoe kunnen we in de Celestian City komen?" vraagt Ma Si.
"Elemental dragons, ook lesser, kunnen er zo heen. De draak Hao Xian (Dragon Prince of the Palace of War) woont er. Maar normaal moet je je laten uitnodigen."
"Hoe?"
"Zit je te vissen?"
"Ja."
"Waarom?"
"Voor informatie over de verloren kastes en over de Great Curse."
"Zonder uitnodiging is het moeilijk. Siderials kunnen er in. Je bent exalted, dat helpt."
"Ik moet ook een wederdienst doen aan de god van de magie."
"Heeft die voor jullie de maan uitgezet? Dat zal Luna leuk vinden! Er schijnt een ‘gate’ vanuit Creation te zijn, maar die zal ook bewaakt zijn. Het makkelijkste is om je te laten uitnodigen. "
"Als we die earth-and-fire dragon kings vinden, wil jij ons dan meenemen?"
"Eigenlijk was dat gewoon een opdracht. Toch … het zou aardig van mij zijn. Oh ja, verwacht niet dat goden en elemental spirits redelijk zijn. Maar ik ben iemand van mijn woord. Daar zul je op moeten vertrouwen."
Dyjab vraagt: "Wat gaat u doen?"
"Ik ga de dragon lines nalopen."
We bedanken de draak en nemen afscheid. Met een paar simpele commando’s wandelt hij door de rotswand naar buiten.

Wat nu? Ster gaat sleutelen aan de machinerie. De rest wil de Fists of the Mountain meenemen naar Porto Libre. Dat is nog een hele operatie. Want de lift doet het niet en hoe komen we ermee langs de bewaking? Uitzetten kost tijd, dan moet je de commandocentrale doorgronden. Een gang naar buiten graven kan ook. Dyjab wil wel dat de uitgangen met rots worden afgesloten, op zo’n manier dat we onze nieuwe in-en-uitgang wel zelf kunnen terugvinden. We sluipen naar de golems, waar Oe’al een pad naar de 1e verdieping maakt. We schermen ons af voor de robots en gaan naar buiten. We laten een communicatiekristal achter bij Ster en camoufleren de ingang. Dan gaan we naar Porto Libre.

Daar aangekomen ontmoeten we Sara. Ze heeft inmiddels een paar tovenaarsleerlingen. En er zijn ook meer zombies in de stad. We zetten de Fists of the Mountain op het grote plein. Bij binnenkomst klappen de mensen net iets te hard voor Ma Si Tamuz. Dyjab denkt dat hij een lid van de Wyld Hunt herkent in een van de tovenaarsleerlingen. Raine en hij gaan een babbeltje maken. Het blijkt een zogenaamd ‘lost egg’ te zijn. Volgens Raine spreekt hij de waarheid, dus ze heten hem welkom. Sluiers verschijnt. Ze krijgt kransen van haar leerlingen en valt Diamondclaw om de hals.

We regelen onze zaakjes. Ma Si inspecteert het ziekenhuis, het loopt maar ze zoeken docenten en lesmateriaal. Raine ontvangt informatie van de geheime dienst, de haven ontwikkelt zich, gokken komt op en prostitutie ook. Raine laat hen extra op dragonblooded letten. De militia rapporteren aan Diamondclaw dat er wat opstandjes geweest zijn, maar niets bijzonders. Er zijn buiten ons nog geen solars of lunars in de stad. Dyjab verzamelt alle informatie en geeft aan dat hij persoonlijk met elke dragonblooded wil kennismaken. En samen met Raine de lunars en solars, als die te zijner tijd komen.

De volgende dag is er commotie: twee enorme schepen laveren onze nieuwe haven binnen. De Lintha zijn gearriveerd! We gaan naar de haven. De kapitein stuurt het uitladen aan. Hij heeft ook de orakelvrouw mee en de dragonblooded Brakke Hond staat naast hen.

Dyjab begroet hen, met de charm ‘Friend of all Nations’. De kapitein is minstens zo charmant. Hij brengt geschenken: huidolie voor Diamondclaw, laarzen voor Raine, verenvet voor Ma Si Tamuz. De lading van het eerste schip bestaat uit vaten  met rum, vlas en hennep, laken, olijfolie, aardolie. Aan boord van het andere schip is vrije handel: katoen, zijde en specerijen. We willen alles van ze overnemen. Maar hoe financieren we dat, hoe veel geld hebben we eigenlijk? Het wordt ook wel tijd om belastingen te gaan heffen. Samen, met behulp van Sarah, bedenken we wat.

We willen alles opkopen, een deel doorverkopen aan Autochthonia en aan de Air  Dragon Kings, xc3xa9xc3xa9n scheepslading moet naar Cesus Gustav in de dode landen. We komen nog tekort. Dus we wachten met betalen op Ster. De Lintha vestigen zich in de stad als handelshuis.

We besluiten om extra marktdagen in te stellen: 2 en 4 maanden na elke zonnewende. Zo hebben we zes evenementen per jaar. Dyjab maakt kennis met de nieuwe dragonblooded in de stad. De ene tovenaarsleerling heet Po, een ‘lost egg’ wood aspect. De andere tovenaarsleerling blijkt V’neef Timo, het wood aspected broertje van Dyjab te zijn! Verder is er een air aspect binnen komen wandelen, Ledaal Crono. En Peleps Ilvac, een vrouwelijke water aspect, die we er van verdenken een informant te zijn. En waarom is Ma Si Tamuz opeens zo populair?

Het was bijna niet doorgegaan omdat twee spelers hebben afgezegd, maar we besloten toch maar een korte sessie te spelen.

We zijn nog steeds in de onderaardse commandocentrale uit de First Age. Oe’al herinnert ons aan het boek dat we in onze eigen tempel hebben gevonden. Daarin staat de geschiedenis van een gigantische oorlog in een technologische wereld anno 2007. Een oorlog tussen demonen  en tovenaars, die eindigt met god’s oordeel en divine justice. De demonen die wij hier aan het bestrijden zijn, zijn afkomstig uit die tijd. Datv was een tijd voor de exalted, en waarin wij zelf ook even hebben rondgelopen. Ze zijn op aarde gebleven en hun aard is anders dan die van de jozi’s.

Over de jozi’s weet het boek te vertellen dat er meerdere soorten van zijn. De basale demonen van de eerste en tweede cirkel, die we in het Heptagram zijn tegengekomen. Dan zijn er de opperdemonen van de derde cirkel en hoger. En verder wordt de term gebruikt voor gevallen primordials, hun lichaam is dood, maar hun geest leeft voort. Wanneer we gericht naar de Ebon Dragon zoeken, komen wij er achter dat hij zich niet met de demonenwereld bemoeit. Hij was er opeens en hij doet dingen met ondoden.

De Ebon Dragon laten we even rusten. Wat gaan we verder doen? Het complex zal moeten worden gerepareerd. Dat lijkt een klus voor Ster en de  Mountain Folk als we ze kunnen vinden. Voor zo ver we weten wonen er in de Oeral en in de Himalaya. Het is niet praktisch om daar nu op af te gaan, maar het staat wel hoog op het verlanglijstje.

Hoger nog staat de slapende draak. Dyjab heeft een intuitief gevoel dat de essence hier zo statisch is, dat de draak er niets aan heeft. Als een draak blijft slapen tot hij is opgeladen, dan wordt die hier niet meer wakker. We moeten hem dus van genoeg ‘normale’ essence voorzien om hem te wekken. We gaan naar beneden.

Dan gaan Oe’al en Ster de draak onder het gesteente vandaan halen. De eerste poging levert een klauw op, matbruin als oude aarde en zo groot dat Ster op zijn tenen moet gaan staan om zijn hand bovenop de teen te leggen. Bij de tweede poging vindt Dyjab de nek. Om zich op de centrale node af te stemmen kruipt Ster kruiptin de generator. Dyjab stemt zich daar in de buurt af, maar hij staat te dicht bij de machinerie <*botch*>. Degenerator begint 20 punten essence uit hem te branden! Oeps…Maar uiteindelijk lukt het hem op een andere plek wel om zich op de plek af te stemmen. De energie is een mengeling van de veel te statische First Age essence en de duistere energie van de Ebon Dragon, die hier na zeven eeuwen nog steeds duidelijk voelbaar is. Het proces duurt uiteindelijk 5 uur!

Na die uitputtingsslag maken we de kop van de draak vrij. ‘Indrukwekkend’ is zwak uitgedrukt. Het beest is ronduit enorm, massief, massaal. Het idee dat zo’n lompe kolos kan vliegen is eigenlijk  onvoorstelbaar. Ster maakt een stoomgolem om de draak te verwarmen. Dat levert nog even wat verwarring op, want de golem wil eerst Diamondclaw van zijn vlooien ontdoen. We leggen onze handen op de draak en pompen er sloten essence in. Het is een uitputtingsslag voor lichaam en geest.  Dan gaat er een mansgroot oog open.

"Waarom wekt een lucht-aspect mij?" klinkt het slaperig, "Hoe lang heb ik geslapen?"

"Zo’n 2000 jaar meneer", zegt Ster.

"En hoe gaat het met de dragon lines, doen ze het nog?"

Zo raken we in gesprek met de draak, Jiao-Tu. Ster wordt  herkend als autochthonian exalt. De draak blijkt een hekel te hebben aan Autochthon en de mountain folk. Diezijn altijd maar aan het graven en aan het werken en hem uit de slaap te houden. Altijd maar dingen aan het veranderen, dat leidt maar tot ellende. Maar Ster weet de Jiao-Tu te overtuigen om hem voorlopig niets aan te doen. Maar de apparatuur, die stond er al toen hij hier ging slapen. De draak blijkt te hebben gedroomd over een grote energiestroom van Behoudendheid, als een zwerm sprinkhanen die elke vorm van creativiteit opaten.

Als we over de Ebon Dragon beginnen, wordt hij alert. Het aangekoekte gesteente stroomt op commando als water van hem af. Die was van voor zijn tijd, maar hij heeft er wel over gedroomd. Het is een van de krachtigste entiteiten die je kunt oproepen. Hij weet heel veel en kan veranderingen bewerkstelligen in stagnerende situaties, maar tegen een prijs. Jiao-Tu weet maar weinig details. De Ebon Dragon is een creatuur van de onderwereld en dat maakt geen deel uit van Creation, dus hij kan hem niet waarnemen. Hij denkt dat de Ebon Dragon een soort negatie van de vier elementen en de ether zou kunnen zijn. ("Vier?" denken de partygenoten.) Misschien is die ooit iets anders geweest, voordat hij de Ebon Dragon werd. Zo werkt Destiny…

Op zijn vraag wat er zoal in de tussentijd is gebeurd, vertellen we over de deathlords, abyssals en shadowlands. Dat boeit hem niet zo. En Oe’al vertelt over de drie soorten dragon kings die we hebben gevonden. 

"Dan geef ik jullie nu een opdracht: vindt de dragon kings van Aarde en Vuur!"

En Ster benoemt de moeilijkheden van Autochthon.

"Is die nog steeds zijn oog kwijt? Die ligt vast nog in een van de verloren steden aan de rand van de Wyld!"
"Welke?"
"Je bent exalt, daar hoor je achter te kunnen komen!"
"Ja, en dat doe ik door het aan een draak te vragen."
"Touche, OK. Welke stad precies, dat weet ik niet meer, maar er zat een of andere Lunar Beast."

Daarna vertellen we dat de Ebon Dragon een bruid heeft genomen, en dat dat wel eens de Scarlet Empress zou kunnen zijn.

"Ik vraag jullie of er iets belangrijks gebeurd is en je komt met allerlei onzin over solars en deathlords. Maar het enige wat er echt toe doet, vergeten jullie bijna! De Ebon Dragon heeft een bruid genomen. Dat is belangrijk. Waarom stamt is elk huis dragon blooded afstammeling van de keizerin? Jullie paradigma klopt niet! Misschien is die keizerin veel ouder dan 700 jaar. Of ze heeft iets waarmee je alle vormen van entropie kunt tegengaan. Misschien is ze een agent van de Ebon Dragon. Mijn advies aan jullie is om mijn volk te vinden. Die koningin van jullie dat is een groter spel. Daar ga ik nou zelf achterheen. Dijab, kleinzoon van me, als leider van deze groep, als je contact met me op wilt nemen, kun je dat het beste doen via de Blue Skulking Kingfisher, de draak van de Noordenwind, of anders Too Roo, the Storm king."

Met een sneer wendt hij zich tot Ster: "En jij, je moet eerst de ene wereld repareren voor je de andere kunt maken. Dat is een les, autochthonian, Autochthon is niets zonder Gaia!"