Tanais 77 – 08 januari 2015

We staan in de magische cirkel naar gene zijde. Er is een stukje regenboog ontstaan. Buiten de cirkel is Elsewhere. “Blijf vooral staan, anders is het gevaarlijk voor jullie,” zegt Gnumpathi. Hij pakt een apparaatje en zegt: “Denk nu heel hard aan de kleur geel-groen.” Er komt een klein iets met metalen insectenvleugels aanvliegen. Een straal licht zuigt ons omhoog. “Nou, ik denk dat we er zijn.” Hij maakt wat gebaren en dan trekt Elsewhere op.
We staan tussen palmbomen, voor een luxe villa. Gnumpathi kijkt ook verbaasd. “Oh, hier ben ik ook nog nooit geweest. Dit voelt gewoon fysiek, niet als waar ik met de Technici had afgesproken.”
Een metalen mannetje komt naar ons toe en vraagt of we willen volgen. We lopen door een exotische tuin met een zwembad, door glazen deuren naar een ontvangstruimte. Daar krijgen we een drankje aangeboden. Dan komt er een scherm naar beneden waarop een dame op leeftijd te zien is. Ze zegt: “Zo, en jullie zijn… ?”
“Ik ben Risha, koning van Soul, een solar.” “Chang, zijn generaal, ook solar.” “Gwan, minister van Economie. Solar”  “Claude, hoofd van de geheime dienst, solar.”
“Mijn naam is Helena. Wat is een solar?”
Gwan legt het uit.
“Hebben jullie nog wapens bij je?”
We leggen ze af en dan mogen we verder naar de ruimte hierachter. Een metalen wand schuift open. In de volgende zaal zitten vier dames aan een conferentietafel. Ze hebben een soort fonkeling om zich heen. Een van hen is de dame van het scherm. “Gaat u zitten, heren! Jij ook, Gnumpathi.”
“Onze wereld heeft wat problemen, en die van jullie ook. Wij zouden jullie kunnen helpen en jullie ons.” In het gesprek dat volgt, legt Risha uit wat we weten van de twee werelden en hoe ze ontstaan zijn. De dames zijn verbaasd. “Hoe weten jullie dat?” “We zijn in de Witte Stad geweest.” “Maar die is al een paar honderdduizend jaar geleden vernietigd.” “Nee, hij is in stasis en zit vol demonen.” “Twee werelden die botsen, laten we open kaart spelen.”
Onze wereld gebruikt magie en die van hen technologie. De botsing is al aan de gang en komt nu in een kritieke fase.
Dan komt het gesprek op Zonium, de eigenlijke reden voor dit gesprek. Zij willen Zonium, wij willen onze wereld behouden. De wereld vergaat, ja, maar volgens hun berekeningen hebben we nog een paar duizend jaar voordat het zo ver is. Risha vraagt waar ze het Zonium voor nodig hebben. “Om te zorgen dat de koppeling van de werelden succesvol verloopt. Zonium kan zorgen dat de werelden elkaar niet vernietigen.”
Chang zegt: “Aan onze kant is iemand heel actief gaten aan het maken.”
Volgens hen is het een oscillerende beweging met een gelijkblijvende frequentie, maar onze beleving verandert, de tijd wordt uitgerekt als onze werelden elkaar naderen. “Feitelijk is de wereld aan het vergaan. Dat proces zien we nu gebeuren. Ons lot en dat van jullie is onlosmakelijk met elkaar verbonden. De krachtvelden die jullie om ons heen zien, daar is Zonium in verwerkt.” Ze blijken pakhuizen vol van het spul te hebben, maar dat is nog niet genoeg. “Aan onze kant zijn we al driehonderd jaar bezig en hebben we onze zaakjes op orde gebracht. Maar onze mijnen zijn uitgeput. We hebben alle mijnen aan jullie kant in kaart gebracht en kopen in via tussenpersonen.  Welke mijn is van jullie?” “Targon.” “Aha! Goed werk met het opblazen van dat eiland!”
Ze blijken erg onder de indruk van ons. “De beste kandidaten tot nog toe.” Ze geloven niet dat hun techniek voor Zoniumwinning bij ons gaat werken, maar willen wel helpen de schaal van het mijnen te vergroten. Chang en Claude vragen om kennis in plaats van technologie. “Jullie wereld is vreemd en onbekend voor ons.” Gwan pakt zijn kristallen bol om hun onze stad te laten zien: Bronwë in de sneeuw. Waar we nu zijn, blijkt hun bruggenhoofd op onze wereld te zijn, een eilandje in de Zuidelijke Zee.
Risha merkt op dat wij aan onze kant ook dingen met Zonium kunnen bekleden. Dat klopt. Met een Zonium-krachtveld kunnen jullie ook onze wereld bezoeken. We hebben het over de financiering en leren om met Zonium om te gaan. Als wij Zonium leveren, zorgen zij voor goud.
Daarna hebben we het over Igrot. ‘Het beest’ noemen zij het. Er zijn verschillende manieren om door de vijfde dimensie te reizen: in de buik van het beest en daarbuiten. Zij gaan buitenom. Dan heb je ook wel eens een tijdseffect, maar als je via de zuignappen in het lichaam van het beest komt, dan zijn er stromingen en voedingspatronen die allemaal rare dingen met de tijd doen. En de alien zuigt kleur op. De Qartinanen gingen via de zwarte bronnen binnendoor. Dat is gevaarlijk. Ontploffende Qartianen geven zuignappen en daar komen er steeds meer van. Er zijn bij hen ook gebieden ‘out of bounds’, maar die zijn goed gecordonneerd. Ze raken er wel dingen aan kwijt, maar er komen geen legers doorheen.
Gwan vraagt wat er na de botsing gebeurt. Gnumpathi gelooft dat als alles op de goede manier bij elkaar komt, dan de ziel van de draak ontsnapt en wij daarmee verder kunnen reizen. De technocraten doen er wat lacherig over: “Dat is zíjn mening.” De krater bij Melek Qart is het punt waar de werelden elkaar nu aanraken. Zij weten ook niet wat daar gebeurt.
Risha legt uit dat de vorige eigenaar van onze mijn via Eenoog aan hen leverde. Claude vraagt of zij ook last hebben van Shuragi, oftewel groene vrouwen. Het antwoord is verrassend: “Wij zijn niet gespecialiseerd in de Legacy Hardware, we hebben er wel vaag iets van gehoord.” Claude hoort de spreekster denken: “Zouden wij ook gecorrumpeerd zijn? Nah… Maar er is meer onderzoek nodig!”
De Legacy Hardware blijken zeer dichtbevolkte gebieden te zijn waar ‘overbodig geworden mensen’ wonen. Het is een beetje een ‘black box’: ze weten niet wat er daar gebeurt. Er gaat voedsel en grondstoffen in, en er komen producten uit. (Onze reactie is een ingehouden “WTF ?!?”) De technocraten zijn de elite van hun wereld. Slechts weinigen hebben het IQ of de opleiding om technologie te kunnen gebruiken. “Zonium is van een materie gemaakt die in beide werelden kan bestaan. Het lijkt er op dat onze zielen dat ook hebben.”
Gnumpathi voegt er aan toe: “Ze bedoelt dat jullie allemaal oude zielen zijn. Ouder dan de Witte Stad.”
Gwan vraagt: “Is het mogelijk iets tegen Igrot te doen?”
“In de vijfde dimensie zal hij vast wel vijanden hebben.”
Wij blijken méér informatie over Igrot te hebben dan de Technocraten. Met name over hoe hij in onze werelden kwam, door ons onderzoek naar de vijfde dimensie. De dames stellen voor ons door te lichten om te kijken of onze ziel Zonium bevat. Ze regelen pakken van Zonium voor ons, met een proeftijd, zodat we ons niet misdragen als we daar zijn. En ze geven ons een kaart waarop de 20 huidige Zoniummijnen van onze wereld staan. Ze vertellen dat er vijf dimensies bekend zijn, plus zes ongebruikte die op een bepaalde manier afgesteld kunnen zijn, en daar zijn net zoveel werelden in als er elementaire deeltjes zijn.  Ze noemen het de Calabi-Yau werelden.
Zij zijn pas twee jaar actief op onze wereld. Net vanaf het moment dat wij exalteerden. Over een week kunnen zij de gevraagde infomatie, het goud en de Zoniumpakken leveren. Risha herinnert hen nog even aan de Hardware Legacy. De spreekster zegt dat zij in hun wereld maar een radertje zijn. Chang stel voor dat wíj dan eens bij de Hardware Legacy kunnen gaan kijken. Ze zien het wel zitten. “Men verslijt ons voor gek, Maar daarom kunnen wij ook zaken met jullie doen.” We spreken af dat we hen over een week weer hier zullen ontmoeten.

De robot neemt ons weer mee de tuin in, naar de magische cirkel. Daar zien we weer de regenboog en de duisternis. Gnumpathi doet zijn magie en we zijn weer in zijn toverkamer. Hij is onder de indruk. “Ze vinden jullie nogal belangrijk. Wat doen we, helpen we mekaar?” Hij heeft het idee dat er bij New Salish (de lunar stad) ook nog wel wat te vinden is. We nemen afscheid.

Risha en Chang gaan zelf een charm ontwikkelen om naar Elsewhere te gaan. Het is een vervolg op wat ze al kunnen: dingen in Elsewhere opbergen en er weer uit halen. En Risha gaat een variant van sorcery bedenken: Invulnerably Skin of Zonium (in plaats van Bronze).
Wat we willen gaan doen in de week tot we de Technocraten weer ontmoeten is: Risha en Chang ontwikkele deze charm (en voor Risha de Sorcery), Gwan en Claude bestuderen de voorbereidende charms waarmee je een wapen of harnas naar Elsewhere en terug kunt verplaatsen.
Als we eenmaal weer thuis zijn, gaat Gwan via zijn kristallen bol kijken of we onze ambassadeur in de Hoogzetel nog wel kunnen gebruiken. Nee dus, die is al bekeerd. OK. We weten nu dat hij een aanhanger van Eenoog is geworden, maar zij weten niet dat wij dat weten. Zij denke, dat wij denken dat wij een informant hebben. Wij gaan dus waar hij bij is informatie inwinnen over de Shintasta Barrows, om hen op het verkeerde been te zetten.
Risha gaat vliegend informatie vergaren over de Hoogzetel, maar dat hoeft niemand te weten. Wel doen we troepenverplaatsingen rondom de ingang van de Barrows.
Mahakrishna is terug naar zijn koninkrijk. Mahamutri is generaal aan het spelen met onze troepen. Risha stelt hem er van op de hoogte dat de Hoogzetel het echte doelwit is, en vraagt hem de aanval zó voor te bereiden dat de Eenogers het niet aan zien komen.
En dan gaat de koning naar de heilige eik. Risha roept Oaken aan, en vertelt wat we met de Technocratie hebben afgesproken. De goden steunen ons. Na vier dagen komen de personen in stasis bij.

3 xp