Uit: Nu.nl

Uitgegeven: 13 augustus 2006 10:29

ASJCHABAT- Turkmenistan viert zondag Meloendag, een feestdag die de excentriekedictator Saparmurat Niyazov twaalf jaar geleden invoerde om deTurkmeense nationale vrucht te eren. Voor de gelegenheid is een nieuwsoort meloen naar Niyazov vernoemd, berichtten de staatsmedia.

De nieuwe meloenkrijgt de naam Turkmenbashi. Deze naam heeft Niyazov zich jaren geledenaangemeten. Het betekent ‘Vader aller Turkmenen’. Volgens eendeskundige onderscheidt de Turkmenbashi-meloen zich door "zijnheerlijke aroma, geweldige smaak en grote omvang". Ads_kid=0;Ads_bid=0;Ads_xl=0;Ads_yl=0;Ads_xp=”;Ads_yp=”;Ads_opt=0;Ads_wrd=”;Ads_prf=”;Ads_par=”;Ads_cnturl=”;Ads_sec=0;Ads_channels=”;document.write(“”);function Ads_PopUp() {}

"Alle Turkmenen vieren Meloendag. De Turkmeense meloen is de bron vanonze trots, zijn smaak kent in de hele wereld zijn gelijke niet, degeur ervan doet het hoofd tollen", aldus de Turkmenbashi in eenverklaring die Turkmeense kranten hebben gepubliceerd.

Meloen van het jaar

In de hoofdstad Asjchabat is een kampement van traditionelenomadententen (yurts) verrezen, waar de inwoners naar hartelust vanmeloenen en aanverwante producten kunnen genieten. Honderdenmeloenentelers zijn bijeengekomen voor de verkiezing van de Meloen vanhet Jaar.

De Meloendag, die elk jaar op de tweede zondag van augustuswordt gevierd, is niet de enige bizarre feestdag in hetCentraal-Aziatische land. Niyazov heeft ook de Tapijtdag en de Dag vanhet Paard ingevoerd, evenals gedenkdagen ter ere van zijn eigen ouders.

Cultus

De autoritaire leider heeft sinds zijn land zich losmaakte vande Sovjet-Unie een bizarre persoonlijkheidscultus rond zichzelfgecrexc3xaberd. Overal in het land hangen portretten van de Turkmenbashi. InAsjchabat staat een kolossaal gouden standbeeld van Niyazov dat altijdmet de zon meedraait.

Verder moet iedere Turkmeen Niyazovs lijvige boek Ruhnama -volgens hemzelf een goddelijk gexc3xafnspireerd werk – van buiten kennen. InRuhnama herschrijft hij de wereldgeschiedenis en geeft hij hetTurkmeense volk daarin de centrale plaats die het naar zijn meningverdient.

Ondanks de vele folkloristische trekjes van zijn leider isTurkmenistan een dictatuur naar het voorbeeld van de Sovjet-Unie onderStalin. Alleen Niyazovs eigen partij is toegestaan. De media zijngemuilkorfd en iedere vorm van oppositie wordt, indien nodighardhandig, de kop ingedrukt.